隨著互聯(lián)網(wǎng)的迅猛發(fā)展，輿情研究的對象已不再局限于傳統(tǒng)意義上的報紙、廣播、電視。輿情研究網(wǎng)絡(luò)媒體已成為新興的第四媒體。以網(wǎng)絡(luò)為代表新媒體下一步將走向何方、最終的發(fā)展形態(tài)是什么樣、新媒體的迅猛發(fā)展將會給我們帶來哪些沖擊、對傳統(tǒng)媒體和普通受眾意味著什么等都是值得我們不斷思考的問題。

從國家層面來看，網(wǎng)絡(luò)輿情對社會影響越來越大，緊密關(guān)注網(wǎng)絡(luò)輿情動向、不斷加強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)輿情應(yīng)對能力、切實保障網(wǎng)絡(luò)輿情安全，進(jìn)而影響整個社會的輿論或行為是政府和新聞媒體必須重視和認(rèn)真對待的重大課題。相應(yīng)的，不斷關(guān)注網(wǎng)絡(luò)輿情走向就是新聞工作者在還原事件，客觀報道事件并最終深化新聞的重要環(huán)節(jié)。

首先，隨著網(wǎng)絡(luò)輿情的興起，輿情是公眾現(xiàn)實訴求的客觀反映，本來就與社會穩(wěn)定密切相關(guān)。也可以說，網(wǎng)絡(luò)輿情是作為社會維穩(wěn)的范疇，而成為研究對象的。

其次，網(wǎng)絡(luò)輿情作為公眾社會政治態(tài)度的反映，大多帶有訴求表達(dá)即“維權(quán)”的特性。因此，有必要建立基于“維權(quán)”理念的網(wǎng)絡(luò)輿情研究這一視角。

再次，網(wǎng)絡(luò)輿情激增的背后同樣折射出一些國家安全問題。現(xiàn)實社會中的政治安全、社會安全、信息安全、生態(tài)安全、食品安全等，都會蔓延至網(wǎng)絡(luò)，在網(wǎng)絡(luò)輿情中有所體現(xiàn)。

此外，新的傳播技術(shù)帶來了傳播方式的不斷變革，微信、直播、短視頻平臺等不斷涌現(xiàn)，由此導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)傳播環(huán)境發(fā)生變化，構(gòu)成了網(wǎng)絡(luò)輿情研究的又一重要課題。

做好輿情研究應(yīng)當(dāng)形成一個政治方向正確、要素結(jié)構(gòu)完整、研究內(nèi)容豐富和系統(tǒng)的輿情理論認(rèn)識體系，包括從基本概念辨析、輿情發(fā)生變化規(guī)律研究、輿情信息工作機(jī)制等幾個方面多頭并進(jìn)。大數(shù)據(jù)完整記錄了網(wǎng)民言論、行為，全面反映了公眾的訴求、需求、意見和觀點等。

由于“輿情”本身具有“社會”特性，數(shù)字和代碼等信息背后的實體是生存在現(xiàn)實社會中的蕓蕓眾生。除了純技術(shù)角度對輿情進(jìn)行量化考察，傳統(tǒng)的社會民意調(diào)查方式對實現(xiàn)全面、立體、動態(tài)透析社會綜合輿情亦有一定幫助。